Stories by Mark Cardwell, Sharon Chisvin, Naomi Hansen, Dan Jones, Allison Lawlor, Dana Tye Rally

Les produits locaux répondent non seulement aux désirs locaux, mais évoquent aussi un sentiment de fierté dans les entrepôts à l'échelle nationale. Dans les pages suivantes, nous présentons des petits fournisseurs et leurs produits, dont des bonbons, du miel, des champignons et des grains de café, contribuant à l'ambiance de « chasse au trésor » des entrepôts Costco. —Stephanie E. Ponder

Emplacement London, en Ontario
Article Champignons biologiques Kuro de Shogun Maitake (art. 1595888)
Offert Provinces maritimes, Ontario et Québec

En japonais, Maitake signifie «champignon dansant», puisqu'autrefois, celui qui avait la chance de trouver ce champignon rare, prisé pour sa saveur intense et riche, sa texture alléchante et sa valeur nutritive, célébrait en dansant, affirme Noriko Kurokawa, membre de la direction de Shogun Maitake Canada Co. Ltd. «Ces champignons sont très convoités», ajoute-t-elle; 1 kg trouvé en nature peut valoir jusqu'à 1000 $.

Après de nombreuses années de travail acharné, Yoshinobu Odaira, PDG, fondateur et président de Shogun Maitake, est parvenu à une production continue de maitakes tout comme ceux trouvés dans les montagnes du nord-est du Japon. En 1983, il a fondé Yukiguni, sa première entreprise de culture et de création de nouvelles protéines destinées au marché japonais. Sa production continue de maitakes noirs est à l'origine de deux ans de recherche culturale au Canada, ainsi que d'une installation au Japon, où son entreprise s'est progressivement approprié 70 % du marché.

Originaire du Japon, M. Odaira s'est installé au Canada dans l'espoir d'amener les bienfaits pour la santé du champignon en Amérique du Nord. Shogun Maitake Canada fut fondé en 2015 et l'entreprise, siégeant à London, en Ontario, approvisionne Costco de maitakes noirs biologiques depuis novembre 2021. « Il s'agit de la passion de M. Odaira », précise Mme Kurokawa.

Le poids moyen d'un maitake est de 600 g (1,3 lb), et chacun requiert une période de 100 jours pour passer de l'inoculation à la récolte, dans un environnement contrôlé répliquant le cycle des saisons. L'entreprise, constituée de 18 employés, cultive 10 886 kg (12 tonnes) de maitakes chaque mois. Ces champignons ne contiennent ni pesticide ni produit chimique, grâce à une technologie de pointe imitant les conditions naturelles.

« Le contrôle de la température, de l'humidité, de l'aération et de l'eau est essentiel, explique Mme Kurokawa. Il s'agit d'un environnement délicat et réglé de façon précise. » —Dan Jones