LAURA LANGSTON, SARAH MADEWELL, CHRISTINE PERSAUD et KIRA VERMOND

Une fête de plein air a une saveur incomparable; quoi de mieux qu'un repas et des activités sous un soleil estival, avec famille et amis? Quel que soit le nombre d'invités, voici des conseils pour une fête réussie.

« Les fêtes d'arrière-cour permettent de réunir tout le monde, de resserrer les liens, et de célébrer la convivialité », affirme Amanda Douglas, membre de Costco et planificatrice d'événements à Winnipeg.

Mais aucune fête ne s'organise au dernier moment : au coeur de tout événement fabuleux se trouve une planification rigoureuse.

« Prévoir un mois pour les tâches principales : décoration et préparation de l'arrière-cour, du repas et des boissons », indique Mme Douglas, qui recommande de remplir le garde-manger à l'avance.

Choisir un thème. C'est sur le thème que se joue le sort d'une fête. Nul besoin de faire compliqué. Un luau hawaïen? Les lanternes tiki créent l'ambiance voulue. Une dégustation de bières? Quelques bières locales sont à prévoir. Une réception à l'italienne? Nappe de guingan et guirlande lumineuse : c'est parti!

Prévoir suffisamment de chaises. Quiconque est déjà allé à une fête où le nombre de chaises était insuffisant sait que ce n'est pas l'idéal. Les invités doivent pouvoir s'installer confortablement pour manger au lieu d'être perchés au bord d'une chaise de jardin. Les chaises extérieures en plastique ou pliantes sont faciles à empiler et à ranger, de même que les tables pliantes. Il est aussi possible de les louer.

« Nous avons quelques tables dont nous nous servons constamment. J'ai investi dans [de grandes tables] cette année en raison des cocktails à la maison », indique Renee Patrone Rhinehart, membre de Costco et fondatrice et PDG de Party Host Helpers, une agence de recrutement dans l'événementiel de Philadelphie.

Assurer le confort. L'après-midi, écran solaire et eau fraîche doivent être offerts en quantité. Les enfants peuvent fabriquer des éventails en papier sur une table de loisirs créatifs. Si la cour est au soleil, installer des parasols ou voiles d'ombrage.

En soirée, il ne faut pas oublier les insecticides ou les répulsifs à moustiques sans fil disséminés dans le jardin, qui sont efficaces plusieurs heures. Les couvertures sont aussi essentielles lors des soirées fraîches.

Définir l’ambiance. L’éclairage peut être simple ou extravagant. Les guirlandes lumineuses, idéales pour un souper tardif, sont faciles à trouver et à suspendre; les bougies chauffe-plat sont jolies et économiques.