Besoin d'adrénaline? Les drones sont étonnamment rapides et réactifs; la plupart comprennent une caméra sophistiquée qui capte d'incroyables images aériennes à visionner sur le téléviseur ou l'ordinateur. Certains drones sont dotés de lunettes offrant une prise de vue immersive, en temps réel. Selon le modèle, le drone se pilote à l'aide d'une télécommande par radio au sol ou d'une application de téléphone intelligent.

En plus d'être ludiques, les drones peuvent servir à des fins commerciales dans des secteurs comme l'immobilier (survol de propriétés), le cinéma (séquences en vue plongeante), la recherche et le sauvetage (de personnes disparues) et même la livraison de colis aux clients (un service encore balbutiant).

Voici quelques conseils d'achat :

Aspects visuels
Si le drone sert surtout à filmer ou à prendre des photos, il doit comprendre une bonne caméra (ou pouvoir accueillir une caméra externe, comme une GoPro). Rechercher une caméra grand-angle 4 k. Certains drones comportent un cardan mécanique à trois axes, qui assure un enregistrement vidéo stable, et une fonction de suivi automatique, qui permet de se braquer sur une cible immobile ou en mouvement. Deux incontournables : capteur photo de grande taille (au moins 2,5 cm) et matrice de filtres de couleurs RYYB (rouge, jaune, jaune, bleu). Ces deux atouts donneront des images claires en dépit d'une faible luminosité.

Considérations pratiques
L'autonomie de la pile (durée de vol) est un critère important pour profiter d'une expérience durable. Si certains drones fonctionnent jusqu'à 40 minutes une fois chargés, il vaut mieux disposer d'une pile de rechange pour prolonger le plaisir. Autres fonctions intéressantes : évitement intelligent d'obstacles, transmission vidéo à distance, atterrissage automatique et « retour à la maison » lorsque le drone est hors de portée ou approche une zone d'interdiction de survol (près d'un aéroport, par exemple), ou lorsque la pile s'affaiblit.

À savoir avant d'offrir un drone en cadeau : au Canada, l'âge minimal requis est de 14 ans, et un certificat de Transports Canada, Aviation civile est requis pour piloter un drone. D'autres certifications peuvent être requises pour des opérations avancées. En ciel amical, le plaisir est assuré.